Rezension von Ingrid Eßer
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Titel: The Atlas Six - Wissen ist tödlich (Band 1 von 3)
Autorin: Olivie Blake
Übersetzerinnen aus dem amerikanischen Englisch:
Heide Franck und Alexandra Jordan
Verlag: Fischer Tor (Link zur Buchseite des Verlags)
rezensierte Buchausgabe: Hardcover mit Schutzumschlag
ISBN: 9783596707638
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Eden hat es geschafft: Dank eines Stipendiums kann sie ein Studium an der Woodford Academy beginnen. Sie ist fest entschlossen, diese Chance für einen Neuanfang zu nutzen, denn nach dem Tod eines ihr nahe stehenden Menschen hat sie schwere Monate hinter sich. Schon bei ihrer Ankunft lernt sie die sympathische Kendra kennen, die sie sich zur Freundin wünscht. Diese stellt Eden ihrem Bruder Devin und seinem Kumpel William vor, welche bei ihr jedoch keinen guten ersten Eindruck hinterlassen. Dennoch übt William eine Faszination auf Eden aus. Verbirgt sich hinter der Fassade des verschlossenen Millionenerben vielleicht doch mehr?
Das Buch beginnt mit einem kurzen Prolog, den ich nicht recht einordnen konnte und in welchem sich die Ich-Erzählerin wünscht, zu Tode zu erfrieren. Ich fragte mich, was es damit wohl auf sich hat. Danach begleitete ich Edens Ankunft an der Woodford Academy, die auf einer Insel liegt. Die meisten Studenten werden von ihren Eltern bis zur Anlegestelle der Fähre gebracht, William Grantham III. wird gar von seinem Chauffeur in einer Limousine vorgefahren. Eden hingegen kommt mit dem Bus, weil sie sich das Studium nur dank eines Stipendiums leisten kann und ihr Vater, der sie allein groß gezogen hat, arbeiten muss.
Die sozialen Unterschiede zwischen Eden und den anderen Studenten sind ein Thema, das im Laufe der Geschichte immer wieder aufgegriffen wird. Eden kann es sich nicht leisten, ständig essen zu gehen oder sich ein neues Handy zu kaufen. William hingegen wünscht sich, dass die Leute in ihm etwas anderes sehen als den Erben eines riesigen Vermögens. Nach einer eher unglücklichen ersten Begegnung nähern sich die beiden vorsichtig einander an und ich war gespannt, was daraus entstehen wird. Die beiden senden sich Botschaften als Blackout Poetry, welche im Buch abgedruckt ist und die dem Buch eine besondere Note gibt.
Edens Gedanken- und Gefühlswelt wird von dem Verlust dominiert, den sie elf Moante zuvor erlitten hat. Sowohl Kendra als auch William reagieren verständnisvoll und helfen ihr, nach vorne zu Blicken. In dem Zusammenhang gibt es einige bittersüße, emotionale Szenen, die mir sehr gefallen haben. Etwas gewundert habe ich mich, dass es am Anfang des Buches kurz um den Fund von Pillen ging, die dann die ganze Zeit gar kein Thema mehr sind. Stattdessen erlebt Eden typische erste Uniwochen - erste Freundschaften, Vorlesungen, Partys - und beginnt, sich zu verlieben. Es gibt viele schöne Entwicklungen, bis mir als Leserin auf den letzten Seiten des Buches komplett der Boden unter den Füßen weggezogen wird und die Geschichte mit einem fiesen Cliffhanger endet. Insofern bin ich jetzt schon mehr als gespannt auf den zweiten Teil dieser Dilogie, der im April erscheinen wird!
Im Roman „Der Pfirsichgarten“ erzählt die heute in England
lebende, in den USA aufgewachsene Melissa Fu die berührende Geschichte von Dao
Renshu, einer fiktiven Figur, den das Leben von Changsha in der chinesischen Provinz
Hunan in den 1930er Jahren mit einigen Zwischenstationen ab 1968 nach Los
Alamos in New Mexico/USA führt. Das wunderschön gestaltete Cover fordert dazu
auf, das Buch in die Hand zu nehmen und in die Geschichte einzutauchen. Der
Titel erschließt sich erst im Laufe des Lesens; er nimmt Bezug auf eine alte
chinesische Sage in der ein Fischer durch Zufall einen üppig blühenden Garten voller
Pfirsichbäumen und mit glücklichen und zufriedenen Bewohnern betritt. Meilin, die
Mutter des Protagonisten, erzählt ihrem kleinen Sohn die Geschichte mit einem
erfreulicheren, von ihr erfundenen Ende, was er aber erst als Erwachsener bemerkt.
Dao Renshu ist der einzige Sohn des Sohns eines
Petroleumhändlers. Er trägt den Namen der Familie weiter und ist daher
besonders schutzwürdig. Sein Vater kehrt aus dem Zweiten Japanisch-Chinesischen
Krieg nicht nach Hause zurück. Gemeinsam mit seiner Mutter flieht er vor der
drohenden Besatzung. Immer wieder müssen sie vor Angriffen fliehen, bis sie es
auf die Insel Taiwan schaffen. Verluste begleiten sie auf ihrem Weg, aber
Meilin gelingt es mit ihrem Einfallsreichtum und zahlreichen Einschränkungen,
den Lebensunterhalt zu sichern. In ihrem Gepäck trägt sie fortwährend eine
kostbare Schriftrolle mit alten Märchen, die sie von ihrem Mann erhalten hat.
Für sie geht ein Traum in Erfüllung, als ihr Sohn ein Stipendium für ein
Studium in den Vereinigten Staaten erhält. Dort nennt Renshu sich Henry. Seine
Tochter Lily wächst nach seinem Wunsch weitgehend ohne Kontakt zur chinesischen
Kultur auf, bis sie sich als Studentin auf die Reise in die Vergangenheit ihres
Vaters begibt.
Melissa Fus Vater ist ebenso wie Renshu ein Einwanderer aus
Taiwan. Ihr Roman wurde von seiner Lebensgeschichte inspiriert. Meilin ist in
einer weltoffenen Familie groß geworden, die aber die Traditionen nicht
verleugneten. Sie war die einzige Frau ihres Manns und hat außer Renshu keine
weiteren Kinder. Obwohl jeder Anfang an einem neuen Ort schwierig ist, verfolgt
sie unnachgiebig zwei feste Ziele. Einerseits wünscht sie sich für ihren Sohn
eine schönere Zukunft als ihre eigene und andererseits möchte sie sich nicht
mehr fest an Jemanden binden. Die Sagen ihrer Vorfahren, die sie schon ihr
Leben lang begleiten, bieten ihre eine Rückzugsmöglichkeit, auch wenn diese nur
in ihrer Gedankenwelt existiert.
Renshu wächst trotz der Ortswechsel wohlbehütet durch seine
Mutter heran. Einige Entscheidungen von ihr kann er als Junge noch nicht
nachvollziehen, später lernt er, diese zu akzeptieren. Er nimmt wahr, dass
Bildung sehr nützlich ist und Anerkennung bringt. In der Schule entwickelt er
den Ehrgeiz, zu den Besten zu gehören. Bereits als Student versteht er sehr
bald, dass seine Kenntnisse auch für politische Systeme von Interesse sind, die
diese ungern einem anderen Land zugestehen. Renshus/Henrys Tochter Lily begreift
zunächst nicht, warum ihr Vater sich über seine Vergangenheit ausschweigt. Sie
muss erst ihre eigenen Werte entdecken und Unabhängigkeit erreichen, bevor sie
die Zusammenhänge sieht, ihre eigenen Schlüsse daraus zieht und dadurch zu sich
selbst findet. Geschichten werden auch für sie zu einem Schatz, aus dem sie
Erfahrungen gewinnt, durch die sie getröstet wird und durch die sie sich mit
ihrer Großmutter in der Ferne verbunden fühlt.
Der Roman „Der Pfirsichgarten“ ist ein großartiger Roman von
Melissa Fu. Zwar geschieht einiges Leid, das aber auch Neuanfänge hervorbringt
mit der Hoffnung auf eine verheißungsvollere Zukunft. Als Leserin tauchte ich
eine in eine mir noch weitgehend unbekannte ostasiatische Welt in den späten
1930er und 1940er Jahren und erlebte abwechslungsreiche Figuren, die sich je
nach Lebenslage neu ausrichteten. Das Buch war mir ein durchgehendes
Lesevergnügen und darum empfehle ich ihn gerne weiter.
Acht Tage vor Weihnachten ist Anni noch nicht in der
richtigen Stimmung für das anstehende große Fest, denn Ihr Auftragsbuch ist
übervoll. Auch hat ihr Partner Thies das Haus noch nicht passend geschmückt,
wie er es sonst in der Adventszeit macht. Im Roman „Sterne glitzern auch im
Schnee“ von Meike Werkmeister begegnete ich dem miteinander lebenden Pärchen,
das ebenfalls im ersten Roman der Autorin „Sterne glitzern auch im Dunkeln“ die
Hauptrolle spielt, in einer für die beiden gerade anstrengenden Zeit. Den
Vorgängerband kenne ich nicht, dennoch fiel mir das Lesen leicht.
Die Autorin erzählt eine Geschichte, wie sie im wirklichen
Leben zu finden sein könnte. Die 38-jährige Anni sorgt sich um Thies und
bemerkt, dass es in ihrer Beziehung Dinge gibt, die unausgesprochen sind. Neben
der vielen Arbeit hat die Protagonistin noch weitere Schwierigkeiten zu bewältigen.
Einerseits setzt anhaltender Schneefall ein, der die Pläne einiger ihrer
liebsten Menschen durcheinanderbringt, andererseits bekommt das Paar
überraschenden Besuch, der Geduld und Diplomatie im Umgang erfordert. Aber ich
hatte immer das Gefühl, dass Anni und Thies jedes Problem beseitigen können,
auch in ihrer Beziehung, und wurde nicht enttäuscht.
Das Buch ist, wie der Untertitel schon sagt, ein kleiner
Winterroman. Auf dem Cover glitzert der Titel festlich und die Schneekristalle
vermitteln bereits beim Betrachten ein winterliches Feeling. Die vordere Klappe
ist mit einem Zitat aus dem Roman gestaltet von finepic aus München mit liebevollen
Illustrationen von Renata Wolff, deren Werke im gesamten Buch zu finden sind.
Nach der Geschichte gibt es im Anhang „Annis Adventskalender“.
Für die ersten 24 Tage des Dezembers findet sich auf jeweils einer entweder ein
illustrierter Spruch, eine Bastelanleitung oder ein Rezept. So wird das Buch zu
einem Begleiter durch die Adventszeit.
„Sterne glitzern auch im Schnee“ vom Meike Werkmeister ist
ein bezaubernder vorweihnachtlicher Roman, der den Lesenden in Freude auf das Fest
bringt und ihm am Beispiel der Protagonistin Anni zeigt, dass es für einige
Alltagssorgen in dieser Zeit pragmatische Lösungen gibt. Gerne empfehle ich das
Buch weiter.
In Kopenhagen wird auf einem Hügel hinter einem Spielplatz ein Koffer gefunden, in welchem sich die Hälfte einer zersägten Leiche befindet. Die Ermittlungen werden Annette Werner übertragen, denn ihr Chef Jeppe Kørner nimmt sich eine Auszeit vom Polizeidienst und arbeitet als Holzfäller auf der Insel Bornholm. Dorthin verschlägt es auch Esther de Laurenti, die von der Tochter der verstorbenen Anthropologin Margrethe Dybris, über die Esther eine Biographie schreiben will, eingeladen wurde. Auch die Spuren der zersägten Leiche deuten schon bald in Richtung Bornholm...
Das Buch beginnt mit einem kurzen Prolog, in dem ein Mann aus der Bewusstlosigkeit erwacht, um voller Schrecken festzustellen, dass er im Begriff ist, zersägt zu werden. Danach springt die Handlung zu Annette Werner und dem Fund einer halben zersägten Leiche in einem Koffer in Kopenhagen. Annette trägt erstmals die Verantwortung für eine Mordermittlung, weil ihr Chef Jeppe sich nicht im Dienst befindet. Ich war gespannt, wie sie diese neue Rolle ausfüllen wird.
Natürlich ist Jeppe nicht aus der Welt, und auch das Wiedersehen mit meiner liebsten Nebenfigur Esther de Laurenti lässt nicht lange auf sich warten. Beide hat es auf die Insel Bornholm verschlagen - der eine fällt dort Bäume, die andere recherchiert für eine Biographie. Manch einer in ihrem Umfeld verhält sich merkwürdig und ich fragte mich, ob das nur Verschrobenheit ist oder mehr dahinter steckt.
Die Ermittlungen gestalten sich schwierig, weil es nur eine halbe Leiche gibt und diese nicht identifiziert werden kann. Annette analysiert mit ihrem Team die aktuellen Vermisstenfälle und folgt gleichzeitig der Spur des Koffers, in welchem die Leiche gefunden wurde. Diese weist nach Bornholm und schnell ist da die Idee, ob Jeppe nicht wenigstens kurz...
Die Ermittlungen schreiten in mäßigem Tempo voran. Dabei muss man darüber hinwegsehen, dass es schon ein extrem großer Zufall ist, dass drei Charaktere aus völlig unterschiedlichen Gründen alle auf Bornholm zu tun haben. Es gibt wenig klassische Ermittlungsarbeit, sondern ich erfuhr immer mehr über diverse Bornholmer, ihre Verstrickungen und Geheimnisse. Dabei ist lange nicht klar, ob und was davon irgendeine Relevanz für den Mordfall hat. In dieser Hinsicht ähnelt das Buch seinem Vorgänger. Zum einen bin ich traurig, dass dies der letzte Fall der Reihe ist, zum anderen habe ich das Gefühl, dass sich die Ermittler-Konstellation etwas abgenutzt hat, sodass ich mich auf ganz neuen Lesestoff der Autorin freue. Wer die vorherigen Teile der Reihe mochte, der sollte diesen Abschluss nicht verpassen!
Charlie Hall hat jahrelang als Diebin der besonderen Art gearbeitet. Unter dem Decknamen Charlatan hat sie Gloamisten bestohlen, also magiebegabte Menschen, die gelernt haben, ihre Schatten zu kontrollieren. Nachdem etwas Schreckliches passiert ist, hat sie jedoch beschlossen, ihre Finger von solchen Aufträgen zu lassen. Stattdessen arbeitet sie als Barkeeperin, so auch an jenem Abend, an dem eine Bekannte sie völlig aufgelöst aufsucht und um Hilfe bittet. Deren Freund Adam, der Charlies Nachfolger in Sachen Diebesaufträge ist, ist spurlos verschwunden. Charlie ist hin- und hergerissen zwischen dem Wunsch, ihren Abstand zu der Welt der Gloamisten zu wahren, und ihrer Bereitschaft, zu helfen. Schließlich willigt sie ein, dass sie versucht, zu Adam Kontakt aufzunehmen. Damit setzt sie Ungeahntes in Gang...
In einem kurzen Prolog zu Beginn des Buches lernte ich Remy kennen, einen Jungen, der mit seinem Schatten spielt und ihn mit seinem Blut füttert. Danach springt die Geschichte zu Charlie, die sich dazu entschieden hat, ein normales Leben zu führen, dass keine Diebestouren mehr enthält. Jahrelang hat sie vor allem Bücher über Magie gestohlen. Während sie der Welt der magischen Schatten den Rücken zukehren will, ist ihre kleine Schwester Posey besessen von der Idee, ihren eigenen Schatten zu beleben. Charlies Freund Vince ist sein Schatten hingegen gestohlen worden, über die Umstände schweigt er sich aus.
Von Beginn an hatte ich meine Probleme damit, in die Geschichte hineinzufinden. Die Autorin hat eine komplexe magische Welt geschaffen, nimmt sich allerdings kaum Zeit, diese zu erklären. Stattdessen muss man sich die Spielregeln der Welt aus dem Kontext erschließen, was mir mal mehr und mal weniger gut gelang. Auch wenn dieser düstere Fantasy-Roman in gutem Tempo voranschreitet und Charlie allerlei brenzlige Situationen bewältigen muss, konnte meine Begeisterung für die Story nicht vollends geweckt werden.
Es gab zahlreiche überraschende Entwicklungen, die vor allem daraus entstanden, dass man selbst und auch viele Charaktere erst im Verlauf der Geshichte herausfinden, was mit Magie alles möglich ist. Zum Ende hin wartet ein spannender Showdown, der viele Antworten gibt, aber auch einige Fragen offen lässt. Gemeinsam mit dem abschließenden Cliffhanger wird so der zweite Teil vorbereitet. Wer Lust auf eine komplexe Fantasy rund um das magische Thema belebter Schatten hat, der kann diesem Buch eine Chance geben.
In ihrem Roman „Ein kleines Stück von Afrika“ nahm Christina
Rey mich im ersten Band der Dilogie mit dem Untertitel „Aufbau“ mit nach Kenia
ins Jahr 1910. Das Cover gibt bereits einen Einblick auf die Vielfalt der Tiere,
die dort in freier Wildbahn zu sehen sind, was auch in der Geschichte ein
großes Thema ist. Umspielt wird die bewegende fiktive Liebesgeschichte zwischen
der jungen Britin Ivory und dem Großwildjäger Adrian von realen historischen
Begebenheiten.
Die 17-jährige Ivory Parkland Rowe ist in betuchten
Verhältnissen einer Londoner Unternehmerfamilie aufgewachsen und steht kurz
davor in der Gesellschaft zu debütieren. Doch ihr Vater hat sie dazu auserkoren,
ihn auf eine Safari nach Afrika zu begleiten. Ivory weigert sich jedoch
standhaft, Jagd auf wilde Tiere zu machen. Stattdessen bewundert sie die
Schönheit der Natur und das Zusammenspiel der Tiere. Sie weckt die
Aufmerksamkeit des Jagdführers Adrian, dem sie aber seinen Job übelnimmt. Adrian
gelingt es, sich ihr anzunähern. Ivory folgt ihm auf seine Farm, auf der er
organisierte Safaris anbietet. Bald merkt sie, dass ihr Mann sie vor der
Hochzeit bewusst über bestimmt Dinge im Unklaren gelassen hat. Eine Kluft zwischen
ihnen tut sich auf. Als Adrian zum Kriegsdienst eingezogen wird, übernimmt sie
die Leitung auf dem Anwesen und setzt eine neue Akzente.
Christina Rey baut in der Erzählung ein realistisch
erscheinendes Bild der damaligen Verhältnisse in Kenia auf. Die eigenen
Erfahrungen der Autorin und ihre sehr gute Recherche spürt man in der
Geschichte, weil sie ihre Begeisterung für das Land einfließen lässt. Zunächst
konnte ich eine Jagdgesellschaft begleiten und die Flora und Fauna des Landes
kennenlernen. Ich teilte Ivorys Ansichten, was mir die junge Frau zunehmend sympathisch
machte. Adrian erschien mir von Beginn an zwielichtig.
Bedauert habe ich den Umgang der Briten mit der schwarzen
Bevölkerung, den ich als wirklichkeitsnah und nachvollziehbar empfunden habe. Ivory
hat bereits als Kind in London eine Begegnung mit einem schwarzen Jungen gehabt
und dabei Ungerechtigkeit in dessen Behandlung kennengelernt. Aber auch für sie
als britische Frau, die nach einem selbstbestimmten Leben sucht, ist es schwierig,
ihre offene Haltung zu Angehörigen eines anderen Kulturkreises in der
öffentlichen Gesellschaft zu zeigen.
Neben dem faszinierenden Setting baut die Autorin solche
wichtigen Themen in die Geschichte ein wie Gleichberechtigung der Frauen,
Unterdrückung der schwarzen Bevölkerung und bezahlter Abschuss heute
geschützter Tiere aus Freude an der Jagd. Daneben konnte ich noch einiges über die
Riten der Einheimischen erfahren und deren Missionierung, die Christine Rey kritisch
sieht. Interessiert konnte ich auch die Entwicklungen in Kenia in technischer
Hinsicht verfolgen, die das Land für Ausländer besser erschlossen.
Gerne habe mich mit dem Roman „Ein kleines Stück von Afrika –
Aufbruch“ von Christina Rey mit nach Kenia nehmen lassen. Eine wunderbare
Landschaft, der Reichtum der Tierwelt sowie eine junge Frau mit festen Ansichten, von
denen sie sich nicht abbringen lässt, machten die Erzählung für mich zu einem
reinen Vergnügen. Mit viel Freude auf die Fortsetzung vergebe ich eine klare
Leseempfehlung.
Die Welt, in der die junge Gaia Marinos lebt, besteht in
ihrer Form erst seit „Jenem Tag“. Seither gilt „das Gesetz der Natur“, das dem
dystopischen Roman von Solomonica de Winter den Titel gegeben hat. Das darin
beschriebene zukünftige Amerika ist weitgehend abgeschnitten von der restlichen
Welt. In diesem neugegliederten Land haben sich über die Bundesstaaten hinweg
vier Stämme gebildet, die sich gegenseitig als Feind sehen. In jedem Stamm ist nur
eine einzige Person mit Lesen und Schreiben beauftragt.
Gaia lebt mit zwei erwachsenen Männern zurückgezogen im
Wald. Einer von ihnen hat ihr das Jagen beigebracht, der andere das Lesen,
welches er sich selbst zu früherer Zeit im Familienkreis heimlich angeeignet
hat. Als ihr Aufenthaltsort entdeckt wird, gerät sie in Gefangenschaft. Inzwischen
hat sie eine mystische Eigenschaft entwickelt, die für die Kriegsführung
nützlich ist. Sie wünscht sich ihr Leben im Wald zurück. Aber auch der ihr
anvertraute Auftrag, Bücher aus alten Zeiten an einem abgelegenen Ort zu
finden, hat für sie ihren Reiz. Darin wurden Worte der Vergangenheit
festgehalten.
Man bezeichnet Gaia als Mutantin, wobei der Begriff im Sinne
von verändertem Individuum gebraucht wird. Die Veränderung wird in ihrem
Aussehen deutlich und in einer bestimmten Eigenschaft. Seit Jenem Tag hat es
noch mehr solcher Individuen gegeben, aber die Menschheit war bestrebt, sie
auszurotten. Der genaue Grund wird nicht beschrieben und auch nicht, wodurch es
zu der Veränderung kam. Vielleicht findet Gaia die Antworten in den verborgenen
Büchern, die sie sucht. Weil der Roman Teil einer Serie liest er eventuell
darüber in der Fortsetzung.
Die Protagonistin hat ihre Eltern verloren. Das Leben in den
Wäldern ist mühsam, aber Gaia erfreut sich auch an der Natur. Für sie ist
Gerechtigkeit und Güte von Beginn an wichtig. Durch die Gefangennahme gerät sie
immer wieder in Situationen, in denen sie für sich abwägen muss, was gut ist
und was böse. Oft ist ihr Leben in Gefahr. Die Autorin wirft indirekt die Frage
auf, wie viel ein Leben Wert ist. Die neuen Gesetze der Stämme regeln das
Zusammenleben der Menschen auf eine rigide Weise. Ausschluss aus der
Gemeinschaft und Tod drohen den Abweichlern ebenso wie den Angehörigen.
Entsprechend der harten Linie, gestaltet sich der Kampf der Stämme gewaltsam.
Gaia durchläuft eine harte Ausbildung in militärischer Auseinandersetzung. Von
ihr wird Gehorsam verlangt ohne Rücksicht auf ihre eigenen Gefühle.
Im Amerika des Romans ist die Rollenverteilung klassisch,
wobei Gaia eine besondere Position einnimmt. Ihre Einzigartigkeit macht sie
überall bekannt und zunehmend ist es für sie schwieriger, sich zu verbergen,
weil ihr Ruf ihr vorauseilt und stigmatisiert sie. Ihr Anspruch darauf, gerecht
zu handeln, gerät immer wieder ins Wanken. Es gelingt ihr nicht, auf Rache zu
verzichten. Gaia spürt zunehmend die Last ihrer Schuld für ihre Handlungen, die
keine Güte zeigen.
Der Schreibstil der Autorin ist eigenwillig. Er wirkt
manchmal distanziert und versucht Gaias Entscheidungen zu begründen.
Gelegentlich finden sich Balladen in den Kapiteln. Sie lenken die
Aufmerksamkeit des Lesenden auf sich. Im Mittelteil kommt es während der
Kampfvorbereitungen zu Längen.
Der Roman „Das Gesetz der Natur“ von Solomonica de Winter
hatte auf mich eine unerwartet fesselnde Wirkung. Bestürzt verfolgte ich die
Entwicklung der Stämme im neuen Amerika, die meiner Meinung nach wenig aus dem Fehlern
ihrer Vorfahren gelernt haben. Zum Ende hin bleibt die Hoffnung, dass Gaia in
der Fortsetzung der Serie durch ihre Entdeckung ein Stück Frieden in die Welt
tragen kann. Aufgrund der teilweise gewalttätigen Darstellung mancher Aktionen
vergebe ich eine eingeschränkte Leseempfehlung an ältere Leser von Dystopien.
Als sich im Jahr 1866 in einem kleinem südenglischen Dorf "Jasper Jupiters Zirkus der Wunder" ankündigt, ist die Aufregung groß. In Scharen treibt es die Bewohner in die Vorstellung, um Kuriositäten wie eine Frau mit Bart und eine walisische Riesin zu bestaunen. Dabei machen sie Witze, dass Nell, deren Haut von Geburt an mit Muttermalen übersät ist, ebenfalls zur Truppe passt. Doch daraus wird wenige Tage später Ernst, als Nell von ihrem Vater tatsächlich an den Impresario verkauft wird. Nach dem anfänglichen Schock merkt Nell, dass ihr neues Leben durchaus Vorteile hat: Sie verdient mehr Geld als je zuvor und ist zum ersten Mal in ihrem Leben von Menschen umgeben, die in ihrem Erscheinungsbild ebenso von der Norm abweichen wie sie.
Ich konnte schnell in die Geschichte eintauchen und war gespannt, was Nell nach ihrem Verkauf erleben wird. Die Autorin machte die Faszination für Freakshows im viktorianischen Zeitalter nachvollziehbar und gibt einen fiktionalisierten Einblick in die Zirkuswelt. Dabei wird die Geschichte abwechselnd aus den Perspektiven von Nell, dem Impresario Jasper und seinem Bruder Toby erzählt.
Jasper ist ein überaus ehrgeiziger Mann, der davon träumt, sich einen Stellplatz in London leisten und vor der Queen auftreten zu können. Er ist stets auf seinen eigenen Vorteil bedacht und von seiner eigenen Genialität überzeugt. Im Gegensatz dazu ist Toby ein stiller, zurückhaltender Charakter, der seine Wünsche stets zurückgestellt hat. Obwohl die Brüder als Kinder von einem gemeinsamen Zirkus träumten, ist Jasper nun der alleinige Besitzer. Toby arbeitet als Fotograf für ihn und sehnt sich nach seiner Anerkennung. Rückblicke nahmen mich als Leserin mit in den Krieg auf der Krim, wo die beiden etwas Einschneidendes erlebt haben, über das sie nicht sprechen.
Das Erzähltempo ist ruhig, zwischen den einzelnen Abschnitten des Buches gibt es aber Zeitsprünge, sodass die Geschichte dennoch zügig vorankommt. Ich hatte zu Beginn keine konkrete Vorstellung, in welche Richtung sie sich entwickeln wird, und erlebte einige Überraschungen. Die Auseinandersetzung mit dem Leben der als Kuriositäten bezeichneten Menschen im Zirkus mit seinen Licht- und Schattenseiten fand ich gelungen.
Es gibt viele schöne Szenen, aber auch zahlreiche düstere Momente, welche bei mir zunehmend die Erwartung schürten, dass etwas Schreckliches passieren wird. Obwohl ich mehrfach Zeugin wegweisender Entscheidungen und lebensverändernder Momente wurde, blieben die Figuren zu mir auf Distanz. Ich hätte mir noch mehr Einblicke in ihre Emotionen und ein intensiveres Betrachten der zwischenmenschlichen Momente gewünscht. Nach vielen unerwarteten Wendungen ist auch das Ende anders als gedacht. Für mich rundet es diesen Roman, in dem Freude und Leid oft nah beieinander liegen, stimmig ab. Ein Nachwort gibt Informationen zu den historischen Vorbildern. Gerne empfehle ich dieses Buch an alle weiter, die Lust auf einen historischen Roman haben, der aus dem Rahmen des Gewöhnlichen herausfällt!
Rezension von Ingrid Eßer
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„Ihr könnt doch noch nicht satt sein!“ rief Renate Bergmann
ganz entsetzt, als sie sah, dass ihre Gäste das Besteck auf ihren leer
gegessenen Tellern ablegten und sich zufrieden den Mund mit ihrer Serviette abputzten.
Die über Achtzigjährige Berlinerin hatte den Tisch mit einem karierten Tuch
gedeckt …
Solch eine Szene stelle ich mir in meiner Fantasie vor, wenn die Mahlzeit beendet ist, die die Kunstfigur Renate
Bergmann für andere gekocht hat. Von den Romanen, die der Autor Torsten Rohde unter dem Pseudonym seiner Protagonistin schreibt, habe ich zwar noch keinen gelesen, aber schon viel von ihnen gehört. Der bestürzte Ausruf Renates ist der Titel eines Koch- und Backbuchs mit
dem Untertitel „Die Online-Omi tischt auf“. Ich erwartete, darin bodenständige
leckere Rezepte zu finden und wurde nicht enttäuscht.
Den Einband des großformatigen Buchs wurde von ZERO Media im rot-weißen Karo gestaltet. Auf dem Cover ist Renate beim Abschmecken am Herd in ihrer Küche zu
sehen. Die Abbildung hat Rudi Hurzlmeier erstellt. Die Innenseiten wurden von Axel
Raidt ausgearbeitet. Insgesamt machte das Buch auf mich einen hochwertigen
Eindruck.
Gleich zu Beginn konnte ich anhand der Inhaltsangabe die
Kategorien sichten und mir aufgrund der aufgelisteten Gerichte einen ersten
Überblick verschaffen. Dazu steht bei jedem Kapitel ein anregendes, zum Thema
passendes Foto. Im folgenden Vorwort erklärt Renate Bergmann ihr Anliegen, dem
Interessierten ihre Hausfrauenküche nach den Rezepten ihrer Oma nahe bringen zu
wollen. Daraus lässt sich rückfolgern, dass diese sich seit langem bewährt hat.
Vor jeder Koch- beziehungsweise Backkategorie gibt es eine
Einführung mit ersten Tipps und Kniffen und dem Hinweis auf drei folgende
Rezepte, die mit Fotos angeteasert werden. Der Anleitungsteil ist
appetitanregend gestaltet und fordert zum Nachkochen oder -backen auf. Zu jedem
Gericht gibt es ein einseitiges Foto des zubereiteten Rezepts und auf der
gegenüberliegenden Seite stehen die Rezeptur mit der Angabe der Personenzahl
sowie die Zubereitung. Schön finde ich es, dass die benötigten Zutaten leicht
zu besorgen sind. Außerdem ist oberhalb der Bezeichnung der Speise ein Hinweis
im Originalton der Online-Oma zu lesen. Auf jeder dieser Seiten steht unten
zusätzlich ein Tipp verschiedenen Inhalts, beispielsweise mit der Empfehlung,
einen der Inhaltsstoffe auszutauschen oder wie man das Gericht mit einer
weiteren Zutat variiert.
Die Anleitung ist leicht verständlich und einfach
umzusetzen. Falls der Backofen benötigt wird, ist die Temperatur und die
Backzeit angegeben. Ich habe inzwischen den Gemüseauflauf ausprobiert. Das
Ergebnis hat meiner Familie nicht nur sehr gut geschmeckt, sondern sah optisch wie
im Buch aus. Bratkartoffeln habe ich ebenfalls nach dem Rezept getestet, weil
sie anders zubereitet werden, als ich sie sonst mache. Auch dieses Gericht hat
uns gemundet. Noch viele weitere Fotos lachen mich beim Blättern im Buch an und
ich werde sicher immer wieder dazu greifen und noch einiges nachkochen und
-backen.
Es ist verständlich, dass Renate sich darüber freut, wenn
ihre Gäste ihre Teller schnell leer gegessen haben und gesättigt nach Hause
gehen. Mir macht es viel Freude, die Rezepturen auszuprobieren und daher
empfehle ich das Buch gerne weiter.